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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021 está viviendo una de las rivalidades más emblemáticas en la historia de la competición. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) y Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) mantienen un intenso cara a cara por el título, sin dejar nada sobre la mesa. Ambos van decididamente a por la victoria. El Circuit de Nevers Magny-Cours ha sido el último escenario de este duelo, ambos al límite de sus habilidades y posibilidades, y particularmente en la Carrera Tissot Superpole, donde hubo dos adelantamientos por el primer puesto en los dos últimos sectores de la última vuelta. Sin embargo, esta rivalidad se ha ido forjando desde que Toprak llegó a WorldSBK: Veámoslo en detalle.

2018: Las buenas primeras impresiones de un debutante

Razgatlioglu desembarcó en WorldSBK en 2018 con el equipo Puccetti Kawasaki, donde tuvo un comienzo de temporada bastante discreto, aunque pronto consolidó su estatus de piloto clasificado regularmente en el top 10. Sin embargo, cuando el Campeonato llegó a Donington, y después de haber tenido un octavo puesto como mejor resultado antes de eso, Razgatlioglu irrumpió en escena. Peleó duramente con Jonathan Rea en la Carrera 2 y finalmente consiguió el segundo puesto en la última vuelta, haciendo un adelantamiento audaz en Old Hairpin. Venciendo a la Kawasaki oficial de Rea sobre una Kawasaki Independiente, el joven talento turco fue el aprendiz de uno de los mejores. Nació una estrella y emergió una rivalidad.

2019: se enciende la lucha por la victoria

En su segunda temporada completa en la categoría, Razgatlioglu apuntaba ahora a comenzar a disputar los podios de manera regular. Al llegar a Misano quedó claro que Toprak podría ser una amenaza real para Rea. La batalla en la última vuelta de la Carrera 2 sería solo la primera de muchas que estaban por venir. En la Carrera 2 de Donington Park volvieron a encontrarse, aunque Rea resistió la presión de Toprak en las etapas finales. El duelo más grande estaba por llegar y fue en Magny-Cours, en Francia, donde Toprak irrumpió desde el 16º puesto de la parrilla para situarse líder en la curva 13 en la última vuelta de la Carrera 1, logrando su primera victoria en WorldSBK. Lo repitió en la Carrera Tissot Superpole, adelantando una y otra vez y superando a Rea. Con el cambio al equipo de fábrica Yamaha, a partir de 2020, la rivalidad solo se haría más fuerte.

2020 y 2021: las cosas se ponen serias

Con la entrada de Toprak en el equipo Pata Yamaha, el piloto turco se convertiría permanentemente en una amenaza directa para Jonathan Rea. Tras la caída de Rea en la primera carrera del año, Toprak se apuntó el primer tanto. A continuación, en la Carrera Superpole, el Campeón contraatacó con un adelantamiento sobre Toprak en la última curva de la última vuelta y se llevó la victoria. Fue la única vez en 2020 en la que ambos se enfrentaron cara a cara en una última vuelta, aunque compartieron muchos podios juntos.

Sin embargo, 2021 está siendo el año que los fans estaban esperando, una temporada de sabor clásico en la que los dos mejores del mundo están en la cima de su juego y con un deseo ardiente de ganar. Midieron sus fuerzas en la Carrera 2 de Donington Park después de la brutal primera vuelta con la que Toprak impresionó en la primera carrera. Con ambos probando los límites del agarre en la pista llegaron los errores, uno grande para Rea en Coppice, cuando se cayó yendo líder. Seguidamente, Rea fue invencible en Assen, donde a Razgatlioglu le tocó el turno de los infortunios al ser derribado y eliminado de la carrera por Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) en la primera curva.

Toprak estuvo incontenible en Most, donde Rea se estrelló hasta en dos ocasiones en la Carrera 1. El dúo peleó de nuevo encarnizadamente en las primeras vueltas de la Carrera Superpole en Navarra, antes de viajar a Magny-Cours, donde protagonizaron su mayor batalla en la pista hasta ahora en la Carrera Superpole, un pulso con polémica incluida ya fuera de la pista por este momento ocurrido en los instantes finales…

El futuro: La rivalidad sólo puede intensificarse

La buena noticia es que ambos pilotos permanecerán en el paddock de WorldSBK durante al menos el próximo año (en el caso de Toprak, hasta 2023), lo que significa que podemos acostumbrarnos a que las tardes de los sábados y domingos haya frecuentes cara a cara. A medida que uno venza, el deseo de ganar del otro solo aumentará. Sin embargo, también es una rivalidad con mucho respeto. Ambos pilotos se fuerzan a sí mismos y entre sí al límite, frecuentemente reflexionan sobre los momentos vividos uno al lado del otro, y se profesan una mutua admiración. El último giro de los acontecimientos – la protesta de Kawasaki en Magny-Cours señalando que Razgatlioglu había sobrepasado los límites de la pista, crea otra dinámica y otro relato en lo que se está convirtiendo rápidamente en una de las rivalidades más entretenidas. Razgatlioglu tiene ahora mismo una ventaja de siete puntos sobre Rea, pero todo podría cambiar en un momento.

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